thinkletter #56 - #polycrise #frontières #Hélene, Boris & Co #Glencore #eau, paix et prospérité #lobito #limitesplanetaires #stoicallyours
3 octobre 2024 - « L'obstacle à l'action fait avancer l'action. Ce qui fait obstacle devient le chemin. »
Renforcez votre immunité cognitive !
Prosilience thinkletter #56
Une thinkletter bimensuelle pour mieux comprendre et anticiper la polycrise mondiale, et ainsi vous permettre de vous adapter. Compilée par Christopher H. CORDEY, futuriste-maïeuticien, facilitateur stratégique, conférencier, fondateur de futuratinow. Associé de Yonders. Membre du board de Swissfuture.
Bonjour à toutes et à tous,
Quand l'imprévisible devient l’inévitable.
Bienvenue dans la 56 è thinkletter du 3 octobre 2024.
Une planète en mutation rapide. Une humanité à bout de souffle.
Transformer l’eau de mer en eau potable à l’aide de l’énergie solaire est la prouesse qui pourrait nous sauver. À l’université de Waterloo, des chercheurs ont non seulement relevé ce défi, mais ont également conçu une technologie cinq fois plus efficace que les méthodes actuelles. Alors que le monde continue à chercher des solutions à la rareté de l'eau, cette innovation résonne comme une lueur d’espoir, une promesse d’un avenir durable. Mais que dire de la course folle vers le progrès ? Le cuivre, clé de voûte de notre infrastructure numérique, pourrait devenir notre talon d’Achille.
Cuivre : Le « sang » de l'infrastructure technologique
Sans cuivre, il n'y a pas d'intelligence artificielle. Pourtant, alors que nous accélérons vers un monde électrifié, une ombre plane : un déficit de 9,9 millions de tonnes de cuivre menace nos ambitions. Paradoxalement, la route pour répondre à cette pénurie passe par l'Afrique centrale, un continent longtemps négligé mais désormais au cœur de la bataille pour les ressources. Avec ses réserves colossales, la RDC et la Zambie sont prêtes à devenir des acteurs mondiaux. Mais à quel prix ?
Les matières premières, invisibles mais indispensables
Glencore, géant des ressources naturelles, a récemment lancé une campagne publicitaire qui rappelle avec force : les matières premières sont partout. Cette campagne vise à améliorer l'image d'une entreprise controversée pour ses pratiques de gouvernance, à répondre aux critiques en matière environnementale et sociale (ESG), et enfin, renforcer la position dominante de Glencore. Mais derrière cette image soignée, se pose la question cruciale de l’éthique. Car si le cuivre et d'autres métaux rares sont les piliers de nos technologies vertes, ils sont aussi au cœur d'une économie minière souvent entachée de corruption et de dévastation environnementale.
Guerre des métaux : la bataille pour l’hégémonie
Le corridor de Lobito, une voie ferrée reliant l'Afrique centrale à l’Atlantique, est peut-être l’un des projets les plus stratégiques de notre époque. Mais au-delà des rails, se cache une guerre silencieuse pour les ressources. Les puissances occidentales investissent, espérant rivaliser avec l’omniprésence chinoise. Pékin contrôle déjà 15 des 19 mines de cuivre en RDC, verrouillant les chaînes d’approvisionnement mondiales. L’Occident, quant à lui, cherche à rattraper son retard, mais avec une question qui persiste : avons-nous laissé trop de terrain à la Chine ?
Frontières fondantes et guerres climatiques
Pendant ce temps, alors que le cuivre alimente notre avenir technologique, nos frontières se dissolvent, littéralement. La fonte des glaciers redéfinit les limites entre nations, comme l’illustre le cas Suisse-Italie. Mais cette transformation dépasse les Alpes, touchant les régions himalayennes et les côtes menacées par la montée des eaux. La géopolitique est en ébullition. À mesure que les territoires disparaissent, de nouvelles batailles émergent. Qui possèdera les terres désormais inondées ? Les mers deviendront-elles un champ de bataille économique et juridique ?
Des promesses... ou des illusions ?
Face à ces bouleversements, nous devons réinventer nos approches. La coopération internationale est essentielle, mais pour l’instant, elle reste une lueur fragile. L'innovation technologique, à l’image des chercheurs de Waterloo, peut nous sauver, mais seulement si nous sommes capables d’utiliser les ressources qui nous restent. C'est là que l'ambition de géants comme Glencore entre en jeu. Réussiront-ils à maintenir leur hégémonie tout en répondant aux critiques éthiques et environnementales qui les entourent ? La vraie question n’est pas de savoir si nous avons les technologies pour faire face au changement climatique, mais si nous avons la sagesse pour les déployer à temps, de manière juste et durable.
La course est lancée. Les matières premières en sont le moteur.
Et si l’abandon des frontières devenait inévitable ?
Pour les abonnés, ce sera d’une analyse des enjeux du cuivre dont il sera question, mais aussi du bilan de santé de la planète, de l’eau comme facteur de paix et de prospérité et des entreprises à suivre dans le domaine des technologies climatiques. Déjà abonné ?
Sinon, comme vous le savez, notre ambition est de vous accompagner sur un chemin ardu. Nous le faisons :
via cette thinkletter bi-mensuelle
et depuis peu via un atelier collaboratif destiné à remettre en question les certitudes, acculturer à la fabrique de l’avenir et faciliter l'élaboration de solutions exploitables.
Bien cordialement
Transformer l'eau de mer en eau douce grâce à l'énergie solaire. La nouvelle technologie est cinq fois plus efficace que les techniques de dessalement actuelles. Des chercheurs de l'Université de Waterloo ont mis au point un dispositif écoénergétique conçu pour dessaler l'eau de mer à l'aide d'un processus d'évaporation alimenté par l'énergie solaire, offrant ainsi une solution durable au problème mondial de la rareté de l'eau. Les méthodes traditionnelles de dessalement, qui nécessitent de pomper l'eau de mer à travers des membranes, rencontrent des difficultés telles qu'une consommation énergétique élevée et l'accumulation de sel, ce qui réduit l'efficacité et exige des maintenances fréquentes.
L’Eau pour la prospérité et la paix. La sûreté des approvisionnements en eau contribue à la prospérité et à la paix de même que les épreuves infligées par les conflits sont exacerbées au travers de l’eau “Les guerres prenant naissance dans l’esprit des hommes et des femmes, c’est dans l’esprit des hommes et des femmes que doivent être élevées les défenses de la paix ”L’eau participe directement à la subsistance de milliards de personnes et peut favoriser la paix. A lire le dernier rapport “Water for prosperity and peace”
Déficit de cuivre en vue. La demande mondiale urgente en cuivre, alimentée par la transition vers les énergies renouvelables et le besoin croissant de cuivre dans les véhicules électriques et les infrastructures de réseau. La production actuelle de cuivre et les projets en cours ne devraient couvrir que 80 % de la demande mondiale d'ici 2030, avec un déficit pouvant atteindre 9,9 millions de tonnes d'ici 2035, ce qui pourrait compromettre les objectifs de neutralité carbone.
Principaux facteurs contribuant au déficit de cuivre : Diminution de la production : Les principaux producteurs de cuivre, comme le Chili et le Pérou, rencontrent des défis opérationnels, des troubles sociaux et une baisse des teneurs en minerai. Forte demande : Les véhicules électriques nécessitent quatre fois plus de cuivre que les moteurs à combustion traditionnels, et les réseaux énergétiques mondiaux auront besoin de quantités considérables de cuivre pour atteindre les objectifs climatiques. Long délai de développement : La mise en exploitation de nouvelles mines de cuivre prend près de 17 ans, ce qui aggrave la pénurie d'approvisionnement.
Le corridor de Lobito. L'un des projets les plus ambitieux visant à répondre à cette pénurie est le corridor de Lobito en Afrique centrale. Ce projet ferroviaire de 2,3 milliards de dollars s'étend sur 2 600 kilomètres, reliant les mines de cuivre de la République démocratique du Congo (RDC) et de la Zambie au port de Lobito en Angola, facilitant ainsi les exportations de cuivre vers l'Occident. Cette région, appelée "ceinture de cuivre", contient d'importantes réserves, la RDC étant désormais le deuxième plus grand producteur de cuivre au monde.
Défis et implications géopolitiques :
Dominance chinoise : Les entreprises chinoises contrôlent 15 des 19 principales mines de cuivre en RDC, compliquant les efforts occidentaux pour sécuriser l'approvisionnement en cuivre. La domination de la Chine dans le traitement des minéraux critiques, où elle représente 85 % de la capacité mondiale, constitue un autre défi.
Instabilité politique : Le projet fait face à des risques liés à l'instabilité politique en RDC, en Angola et même dans les nations occidentales, ce qui pourrait freiner les investissements à long terme.
Efforts occidentaux : Les pays occidentaux, dont les États-Unis et l'Union européenne, investissent massivement en Afrique pour diversifier les chaînes d'approvisionnement et réduire leur dépendance à la Chine, avec des projets visant à raffiner les minéraux critiques localement.
Conclusion1 : Le Corridor de Lobito a le potentiel de réduire les coûts de transport et de sécuriser l'approvisionnement en minéraux critiques pour l'Occident, mais des défis subsistent, notamment en ce qui concerne l'influence chinoise, le développement de nouvelles mines et la stabilité politique à long terme. Bien que le "Copper Express" ait probablement de bonnes chances de voir le jour, il est incertain de savoir combien de cuivre il pourra réellement fournir pour répondre à la demande mondiale croissante.
Les matières premières sont partout... Nouvelle campagne de publicité de Glencore , l'une des entreprises de ressources naturelles les plus importantes et les plus diversifiées au monde, qui vante l'importance des matières premières. Selon le groupe basée à Baar "Les matières premières jouent un rôle clé dans la vie de tous les jours, et ce, sans que l’on s’en rende compte.” Une campagne qui répond à de multiples objectifs stratégiques (1) Améliorer l'image de l'entreprise (gouvernance : https://lnkd.in/dNJYthJc) en sensibilisant le public à l'importance des matières premières (2) Répondre ... aux critiques en matière de gouvernance environnementale et sociale (ESG) (3) Renforcer sa position dominante sur le marché des matières premières stratégiques et la confiance des investisseurs dans son rôle à long terme.
Une planète plus chaude, c’est aussi une planète plus arrosée. On l’aura particulièrement constaté en ce mois de septembre diluvien. Ouragan Hélène aux Etats-Unis, pluies records au Népal, tempête Boris en Europe centrale, super typhon au Japon… des événements météorologiques extrêmes dont la fréquence et l’intensité sont amplifiés par le changement climatique.
Une septième limite planétaire, sur l’acidification des océans, en passe d’être franchie. “Le diagnostic global est que le patient, la planète Terre, est dans un état critique”. Ces mots sont ceux de Johan Rockström, le directeur du Potsdam Institute for climate impact research (PIK) qui vient de publier pour la première fois son “Planetary Health Check”. Ce bilan de santé, qui sera désormais actualisé chaque année, revient sur l’état des neuf limites planétaires régulant la stabilité terrestre, sa capacité de résilience et son habitabilité.
15 entreprises à suivre dans le domaine des technologies climatiques. L'urgence de la lutte contre le changement climatique n'a jamais été aussi évidente. Les émissions de gaz responsables du réchauffement de la planète atteignent des niveaux record, tout comme les températures mondiales. Toute cette chaleur supplémentaire met en danger les populations du monde entier, aggravant les menaces telles que les vagues de chaleur et les incendies de forêt et mettant en péril les systèmes alimentaires et énergétiques établis. Nous devons trouver de nouveaux moyens de produire de l'électricité, de déplacer les personnes et les marchandises, de produire des denrées alimentaires et de faire face aux conditions difficiles aggravées par le réchauffement de la planète.
L'impact du climat mondial sur les frontières. Le redessin de la frontière entre la Suisse et l’Italie en raison de la fonte des glaciers n’est pas un cas isolé, mais fait partie d'une tendance mondiale plus large où le changement climatique redéfinit les frontières internationales. Ce phénomène s'étend au-delà des Alpes et touche les frontières dans d'autres régions montagneuses et zones côtières à travers le monde. Dans l'Himalaya, la fonte des glaciers modifie les bassins versants- (La fonte du « troisième pôle » de la planète met en danger l'Asie du Sud) et dans l'Arctique, la fonte des glaces ouvre de nouvelles routes maritimes, suscitant des disputes territoriales; finalement dans certaines iles l'élévation du niveau de la mer remet en question droit international. Ces changements soulignent la nécessité d’une coopération internationale et de nouveaux cadres juridiques pour gérer les défis géopolitiques du réchauffement climatique.
Explorimentez l’avenir !
Si la technologie de dessalement à énergie solaire développée par l’Université de Waterloo devenait la norme dans les deux prochaines décennies, quels types de répercussions géopolitiques et économiques en découleraient, notamment pour les régions souffrant de pénurie d’eau ?
Et si, dans un avenir lointain, les frontières géopolitiques ne reposaient plus sur la terre ou les océans, mais sur des flux de ressources invisibles comme l’électricité et les données, comment cela reconfigurerait-il nos sociétés et nos systèmes de pouvoir ?
Et si le cuivre, au lieu d’être extrait de la terre, pouvait être "cultivé" biologiquement par des organismes vivants comme des bactéries ou des plantes génétiquement modifiées, comment cela changerait-il notre rapport à cette ressource ?
Stoically yours
« L'obstacle à l'action fait avancer l'action. Ce qui fait obstacle devient le chemin. » - Marc-Aurèle
Références
Fedorov, M., et al. (2023). Impact of Mineral Scarcity on Global Technology Development (Impact de la pénurie de minéraux sur le développement technologique mondial). Journal of Sustainable Engineering.
Humphreys, D. (2022). Resource Nationalism and Critical Mineral Supply Chains. Oxford University Press.
AIE. (2022). Le rôle des minéraux critiques dans les transitions énergétiques propres. Agence internationale de l'énergie.
MIT. (2023). Exploration des alternatives aux matières premières critiques dans le développement du matériel d'IA. Massachusetts Institute of Technology.
CNUCED. (2022). Rapport sur la technologie et l'innovation : AI and Inequality. Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement.